貝爾法斯特位于愛爾蘭島東北沿海的拉干河口，在貝爾法斯特灣的西南側，始建于1888年，自1920年起成為北愛爾蘭首府。現有人口約28萬，都會區約58萬，是北愛爾蘭政治、文化中心和最大的工業城市。

 

屬溫帶海洋性氣候，多陰云雨霧，冬季尤甚。地處高緯度地區，夏季涼爽。全年受北大西洋暖流的影響，比同緯度的大陸中央地區更為溫和濕潤。年平均氣溫約9-19度。大汛平均潮高3.5米，小汛平均潮高3米。

 

每年11月份舉行的貝爾法斯特藝術節是英國為數不多的大型藝術節之一。水濱會堂、大劇院和阿爾斯特音樂廳，常年上演各類藝術節目。帝國音樂大廳的樓上是貝爾法斯特最好的音樂地之一，非常吸引人。它樓下的酒吧也同樣是喝酒和聽各類音樂的好去處。

 

 

 

知名的貝爾法斯特女王大學和阿爾斯特大學位于本市。“貝爾法斯特”來自愛爾蘭語, 意即流經該地的“法斯特河的河口”。但時至今日，此河已隱沒在布里奇街之下，拉甘河成為當地最重要的河流。

 

值得留意的是，與其他英國都市不同，貝爾法斯特并沒有一個獨立的行政區，而位于安特里姆郡和唐郡兩者之間。

 

工業基礎雄厚，造船業具有悠久歷史，哈蘭沃夫造船廠曾制造了世界上速度最快，最豪華的輪船，泰坦尼克號就是它的杰作。也是拉根河入海口的重要港口。

 

很多人畏懼去北愛地區-一些人還停留在愛爾蘭共和軍的陰影中。事實上，現在的情況要比從前好多了，其實說起來感覺就像老外說起我們的文革一樣。貝爾法斯特的城市建設一直都很積極，電影院、劇院等等一應俱全。熱情好客是貝爾法斯特人的傳統。酒吧既有傳統的民族音樂，也有現代的爵士樂、藍調音樂和搖滾樂。當地的Caffrey淡啤酒被稱作貝爾法斯特啤酒的精華。過去30年中，貝爾法斯特經歷了幾次宗派斗爭，但近年來治安狀況明顯改善。

 

 

比較有名的建筑就是貝爾法斯特城堡,城堡俯瞰貝爾法斯特城，讓人想起了輝煌的維多利亞時代。水濱碼頭藝術大廳是北愛爾蘭的文化旗艦，坐落在拉根河邊的市中心，他的音樂廳和會議中心每年都吸引來自世界各地的藝術家在此演出。且有不少那個時代的古董、手工藝店和酒吧。

 

13位美國總統，包括羅斯福、格蘭特和威爾遜總統，都是貝爾法斯特人的后裔。

巨人通道位于海邊，是一個大部分由六角形(也有五角形和其他形狀)的石頭組成的伸向海中的巨堤。其奇妙之處在于這些規則的石頭都平整光滑，卻又高高低低，參差不齊，像是人工做出來的模型。實際上，五千萬年前火山熔巖在此涌上地面，一面冷卻，一面收縮，形成棱柱形。巖柱不斷受海浪侵蝕，在不同高度被截斷，于是形成階梯狀排列。

 

北愛爾蘭有多處渡輪站，本島之間的往來非常便利。貝爾法斯特港水域面積146公頃，碼頭岸線總長約13公里。

建有兩個機場，一個是喬治·貝斯特貝爾法斯特城市機場，一個是離市區20英里以外的貝爾法斯特國際機場。有連接幾乎所有英國重要城市的班機。貝爾法斯特到倫敦是整個歐洲空中最繁忙的通道之一，每天有16次左右的往返班機。

 

巴士、火車和輪渡也不失為方便經濟的交通方式，可通往英國和愛爾蘭共和國的各大小城鎮。全北愛爾蘭的專利巴士和鐵路均是由政府擁有的 Translink所運作。路線主要由貝爾法斯特的 Europa Buscentre 和 Laganside Buscentre 出發。

 

鐵路常有價格上的促銷，如星期天只要花3鎊就可以不限次數不限任何一個北愛爾蘭車站上下車。或是在一些特定時間特定路線，只要兩人同行，并且確定當天會一同回來，兩人可以買一張票Two for One。不過一些特定期間火車時刻會更動，要多多留意。

 

不管走到哪兒都能看到無數的傳統手工藝品，可到Belleek陶器廠，欣賞及購買手工精致產品。離開之前別忘買個bodhran回家學會敲敲鼓。如想飽覽瓦特福德，一定要參觀當地的水晶玻璃廠。在北愛爾蘭找尋聞名的亞麻蹤跡，可在Lisburn 的愛爾蘭亞麻中心購買。在全國各地的手工藝品店制造廠，或商店都能找到由粗尼制造的衣服及手制的純羊毛衣。

 

 

傳統的愛爾蘭音樂和舞蹈為世界人們喜聞樂見。音樂旋律也伴隨著一路之旅，在街頭會遇見演奏傳出溫柔音符低音大喇叭的藝人。在俱樂部及酒吧可欣賞現代舞曲或傳統旋律。

在歌劇院，優秀作曲家的演出充滿浪漫情調。極具現代感的水濱會堂，以及古色古香的大劇院和阿爾斯特音樂廳，常年上演各類歌舞戲劇音樂節目。

 

家庭飲食以馬鈴薯、蔬菜、牛肉類為主，面包是主食之一。馬鈴薯的烹飪方法豐富，蔬菜的烹飪方式以水煮為主。英國最著名的食物-魚和薯條，也是北愛爾蘭最具代表性的。許多本地的快餐店或路邊攤，可吃到各式各樣用馬鈴薯烹調的美味佳肴。

 

也有許多不同國家及風格的餐廳，其中最多的是中國風格的餐廳，或許是因為華人是北愛爾蘭最大的外來人口。近年由于異國居住者的增多，飲食上發生了很大變化。傳統基礎上引進了法國、意大利等其他國家的飲食方式。

 

提起威士忌，人們自然會想到蘇格蘭，然而世界上最早注冊商標的威士忌釀制廠，卻在北愛爾蘭境內，名為老布什密爾。“吉尼斯”是一種色黑味苦的啤酒，由吉尼斯家族所創制，是愛爾蘭人引以為自豪的名酒。這種啤酒是由燒焦的小麥釀制而成，很有營養價值，身體虛弱的病人甚至可以此為補品。

 

如今的貝爾法斯特在原有工業基礎上，積極引進外資，發展新興高科技，為城市注入了新活力。現已轉變成一個文化和觀光城市，有專門為記錄愛爾蘭文化遺產的博物館。

雖然許多愛爾蘭人在18和19世紀移居美國和新西蘭，但他們祖先的農莊依然保存下來。周圍地區可訪問四位美國總統的家鄉。可尋訪這里的古城墻，追蹤貝爾法斯特的起源。百年愛爾蘭PUB是享用GUINNESS和聆聽愛爾蘭音樂最佳的選擇，在Victory ST train station出口的對面就有兩家蠻棒的百年Irish PUB。

 

位于莫斯格拉夫航道的新建船塢可停靠10萬載重噸的船舶。油碼頭夜間也可以靠泊。主要出口貨物為機器、廢金屬、紡織品、汽油、船舶、臘肉、雞蛋、火腿及牲畜等，進口貨物主要有煤、化肥、建筑材料、糧谷、水果、木材、原油、飼料及化工品等。

目前，貝爾法斯特大概有6000多華人，占都會區人口約1%，其中已成為當地選民和經商的大概有3000多人，其余多為留學生。